卖了镰卖了锄，也要看爱莲茹
当了镰，卖了锄，也要看看爱莲茹 （下）
（五）新生
1948年底，解放不久的古城保定成立大众评剧社（地处原市府前街的浙绍会馆，民国年间被称作“三庆戏园”，建国后称为“大众剧社”），18岁的爱莲茹应邀从当时的敌占区北平前来加盟。新剧运动的勃发，给保定的旧剧改革带来了根本性的转机。1949年正月初一，爱莲茹在保定主演新编评剧《农民泪》，开了当时演出新剧的先河。她扮相俊美，表演洒脱，唱腔委婉，声灌满堂，艺惊四座，多次得彩，获得各级领导的认可。
1949年冬，组建保定市人民评剧团，团长王月楼和赵鸿声，先后把爱莲茹、新艳琴、赵雅荣和赵丽蓉姐妹等人接去当主演，当时该团荟萃了小月舫、赵雅蓉、巧艳梅、田玉霞、金慧琴等16位主演，以新艳琴、赵丽蓉、爱莲茹最受欢迎。在党的文艺方针指引下，保定评剧艺人积极配合党的宣传工作，改编传统戏，排演现代戏，为繁荣社会主义文化做出了卓越贡献，保定府评剧文化事业得到了进一步发展。
新中国建立后，在旧社会吃尽苦头的爱莲茹，春风满面，浑身有使不完的劲，她和评剧团的同志们推陈出新，排演新戏。随着解放区的扩大，该团很快深入冀中广大城乡演出，爱莲茹主演的新编剧目有《刘胡兰》、《海棠红》、《小女婿》等几十出，这些贴近农民生活的新戏，歌颂了英雄人物，代表了新时代的风采，受到翻身农民的欢迎。爱莲茹还把一些反映旧社会劳动人民痛苦挣扎，奋力抗争的传统戏，经过改编后重新表演。她在《刘翠屏哭井》中扮演刘翠屏，声容皆佳，唱表到位，感情真切，以情带声，悲怆凄婉，观众无不泣涕。她在《李湘莲卖画》“骂书房”一折的表演，脸能动人，眼会“说话”，唱腔干板垛字，给人以美的享受，多次引得掌声大作，使这些传统戏重获新生。
在共产党领导下，获得了新生的爱莲茹心花怒放，她决心把最好的艺术献给翻身农民。短短两年时间，爱莲茹随团在冀中深(州)、武(强)、饶(阳)、安(平)、祁(州)、博(野)、蠡(县)、任(丘)、河(间)、肃(宁)等30多个县的广大城乡串演献艺，名声大振，誉传四方。刘胡兰、杨香草、刘翠屏等一个个有血有肉的艺术形象，给人们强烈的视觉冲击力和无比浓重的思想感染力。人们都说：“爱莲茹不论演青衣戏还是花旦戏，特别是演现代戏，演什么像什么，唱得好，做派更好。”
朴实的冀中农民用真情实感编出了这样的顺口溜：“当了镰，卖了锄，也要看看爱莲茹。”
