王曼苓她把一生托付给了评剧
今年春节前夕，长春评剧院“迎新春”折子戏专场演出吸引了众多戏迷前来观看。好戏还未开演，台下却已沸腾起来。“这不是王曼苓老师吗？”一声惊呼中，观众将著名评剧表演艺术家王曼苓团团围住，纷纷要求合影。尽管她已离开舞台多年，但戏迷们对她的喜爱一如从前。
王曼苓，首届中国梅花奖得主，国家一级演员，原长春评剧院名誉院长。她师承著名评剧表演艺术家菊桂笙、新凤霞，主演过的评剧剧目《密建游宫》《保龙山》《珍珠衫》《十三妹》《铁弓缘》《杨八姐盗刀》《杜十娘》《三哭殿》《人面桃花》《凤还巢》《三凤求凰》等，一直都是评剧戏迷们津津乐道的经典之作。
1940年，王曼苓生于河北任丘一个梨园世家。爷爷、父母都从事戏曲工作，她自幼对戏曲情有独钟，9岁时正式开始学戏。最初学的是京剧旦角，后来还学过老生，但她觉得都不适合自己。当时她生活在唐山，唐山是评剧的发源地，很多著名的评剧演员都在唐山演出，“我有幸看到了新凤霞、小玉芳、郭艳芳、朱宝霞等评剧前辈的精彩演出，从此，我就痴迷上评剧。”王曼苓说。11岁那年，她由京剧改学评剧。“1951年下半年，我跟随父母到了丰润县评剧团，边学戏、边练功、边演出。父亲教我武功，母亲教我身段，董玉珍、小兰英、张国才等老师教我评剧。从1951年到1954年，我苦练基本功，基本上掌握了‘唱、念、做、打’的要领。”在王曼苓的回忆里，自己的豆蔻年华是在练功、学戏、演出的汗水和泪水中浸泡着的。正因如此，学戏没几年，她就在舞台上崭露头角。一次，剧团要演评剧《梁山伯与祝英台》，预告已经发出，但扮演祝英台的演员却病倒了。情急之下，剧团临时决定由王曼苓代替演出，不料她的表演大获成功，得到了人们的热烈称赞。从那以后，剧团就渐渐地把很多重要的角色交给王曼苓来演，14岁时，她就已经在剧团“挑起大梁”。但这一时期的她只不过是“小荷才露尖尖角”，更宽广的艺术天地还在后面等着她。
1956年，王曼苓加入长春评剧团（长春评剧院前身）。“我记得在长春演的第一场戏是《十三妹》，后来演《人面桃花》《茶瓶记》《双龙镇》。”王曼苓说。当时她演的这些戏份多数都是反串小生，特别是首演剧目《十三妹》不光反串了小生，而且还是“全武行”马戏，这着实令长春戏迷耳目一新。据原长春评剧团团长杨兆明回忆：“手眼身法步，戏曲四功法，王曼苓功底很深，翻跟头、叫腰变，就到空中，小旋起来以后那转身180度……那时候全国评剧能打得出手的，踢枪能出出手的，只有长春评剧团的王曼苓。”韵味十足的唱腔，精彩绝伦的武打，再加上俊美的扮相造型，王曼苓很快迷倒了观众，一时间名震长春。
成名后的王曼苓对自己要求更加严格，不断追求艺术上的进步。20世纪60年代初期，长春评剧团重排评剧《密建游宫》。这部剧目根据二人转改编，是一出宫廷悲剧。描写的是春秋时期群雄争霸，楚平王被奉为盟主，秦王将公主吴香许配给楚太子密建，而此时的楚平王见色忘义，将吴香骗入西宫纳为妃子，逼死太子。吴香公主痛斥平王，最后自刎身亡。吴香公主一角原来是由著名演员筱王金香饰演，重排时交给王曼苓来演。接到角色后，王曼苓便陷入了深深的思考，怎样才能使自己的表演有所突破呢？早年学习京剧的经历，给王曼苓带来了灵感。她借鉴了梅兰芳在京剧《贵妃醉酒》中的身段、水袖和指法特点，为评剧表演注入了一股清新的气息。在表演中，王曼苓力图用肢体语言表达人物的内心情感，特别是她的“砂糖嗓”，抒情时，柔和舒展；激情处，高亢嘹亮，将公主吴香的幽怨多情刻画得入木三分。
1961年，长春评剧团带着这出剧目一路南下，在大江南北巡回演出一个月，王曼苓深沉大方、真实细腻的表演，醇美圆润、韵味十足的唱腔，征服了所有观众。“有观众就是爱看这个戏，我们在南京演了多少场，他场场不落。后来到上海演出，他又从南京追到上海看这个戏。看完上海的演出，他非要到后台看看演员不可。”王曼苓回忆道。20世纪60年代初期，《密建游宫》在全国上演二百多场，博得了各界的一致好评，不仅成为长春评剧院的保留剧目，也成为了王曼苓的扛鼎之作。1984年，正是凭借这部《密建游宫》，王曼苓摘得全国首届戏剧梅花奖，登上了戏曲事业的巅峰。
