爱派创始人——爱莲君
人物简介
爱莲君(1918---1939)，早期评剧“四大名旦”之一，评剧爱派创始人。原名赵久英，天津市人，评剧女演员，工旦行。
爱莲君生于1918年，祖籍天津。她从小被卖给赵连琪为养女，取名赵久英。其父母在天津、烟台开妓院，她11岁就在这人间地狱里过着怕人的生活。后来她实在忍受不了这种身心的双重摧残。便跪在养父母的面前恳求去学戏。12岁拜赵月楼学评戏，曾受师兄王锡瑞等教益。14岁成立爱莲社挑班主演。16岁爱莲君学成出师，和爱令君（赵的养女）合作，到全国各地演出，又应邀东渡日本，到大阪灌制唱片。1935年，她率爱莲社赴上海演出。与钰灵芝、白玉霜三班组成“三连社”，轰动一时，至今仍为评剧史上的一段佳话。短短几年，她就逐渐形成了自己的独特风格，被称为“爱”派。
虽然她在评剧界很有声望，但她也逃不脱养父母的监管，养父母把她当成摇钱树，。她的两次恋爱，都被养父母破坏阻挠。她婚恋不成，精神忧郁，患了肺结核，骨瘦如柴。养父母为了使她登场，命她抽大烟，打吗啡。1939年冬，她在天津升平剧院演新戏《死后明白》时，是被背进剧场的，最终晕倒在台上。从此，爱莲君卧病不起。
1939年，年仅21岁的爱莲君离开了人世。临终前，她请求为其穿上《苏三起解》的行头。
艺术特色
爱莲君善填词，会识谱，演唱风格清新俏丽，擅长运用半音和装饰音，唱腔细腻婉转，讲究旋律美，高则刚健俊俏，低则婉转迂回，高低起伏，收放自如。
爱莲君嗓音纯净柔和、甜美脆亮，鼻腔共鸣极佳，宽窄高低运用自如，唱念时吐字清晰、气力充沛，并带有较明显的天津语音。她博采各家之长化为已用，实践中形成了定调高、起腔高、行腔旋律低、柔美华丽、玲珑俏丽的“爱派”艺术。她在[慢板]唱腔结构中，首开了各分句之间和下句与上句之间加用过门(小垫头)的形式而广为流传。旋律上则把皮黄腔、四平调等乐汇、及流行歌曲等融入自己的唱腔，并于腔中常运用五七度大跳，由此而产生了个性鲜明的音乐特色。演唱中多运用弹跳柔韧的“疙瘩腔”唱法，由此而形成了独特的演唱风格。她在《于公案》中与琴师赵耀庭合作的一曲“八月中秋雁南飞”，30年代中期曾风靡一时。其间她对[反调慢板]也有较多运用。她唱的[垛板]字字铿锵、起伏跌宕，闪赶顿垛，节奏丰富多变。在个别戏中还用小人辰辙口演唱，俏皮活泼，深受观众喜爱。此外，她演唱的[反调搭调]和“迷子腔”在旋律上更为丰富多彩。
艺术传承
虽然爱莲君去世时年轻，但她的意术独具特色，形成了自己独特的流派。后人继承和借鉴者甚广，花淑兰、新凤霞、筱玉芳等众多评剧名家受其影响，在他们的演唱中都有爱派的特点。传人有爱令君、爱幼君、莲小君。受其艺术影响者有小摩登(钱玉舫)、筱玉芳、花淑兰等。再传弟子有金倩和张丽云。
莲小君本名杨桂珍，自幼酷爱爱莲君的唱腔，11岁拜爱莲君学习评剧。爱莲君的养父母是开妓院的，性情凶狠暴戾，对养女恣肆虐待毫无人性。虽然爱莲君出道不久就成了名伶，并为他们赚了大把金钱，但养父母对她仍十分苛刻，控制极严，不给半点人身自由。莲小君名义上是拜爱莲君为师学戏，实际上是给爱莲君养父母当使唤丫头，每天从早到晚要给“师爷师奶”洗衣做饭，端茶送水，铺床叠被，揉腰捶腿，稍有伺候不周，不是打便是骂，有时还要罚跪搓板。仅比莲小君大八岁的爱莲君，因与小君有着同样的经历，对这个小弟子的处境十分同情。她让小君和自己同住一室，睡在一张床上，经常通宵达旦向小君传授演唱技艺。爱莲君无论在本地还是到外地演出，都把小君带在身边，并让小君给自己演“里子”活（主要配角），使小君耳濡目染，有了较多实践机会，掌握了爱派艺术的真谛。爱莲君积劳成疾，在临终时刻，莲小君一直守在身旁，含泪为师傅梳头、穿衣，眼看着爱莲君含恨离开人世。
爱莲君辞世之后，莲小君作为爱派正宗传人，始终牢记着师傅的教诲“要唱好戏，做好人”，很快在舞台上崛起，17岁时开始挑梁当主演，其正宗的爱派韵味，颇得观众赏识。解放以后，她参加了天津市评剧团，她主演的现代戏《红珊瑚》、《啼笑因缘》、《一双绣花鞋》；古装戏《孔雀东南飞》、《陈三与五娘》、《于公案》、《李香莲卖画》等，都给观众留下深刻印象。她不仅对爱派高弦低唱、行腔婉转纤巧的特点，掌握得十分熟练，而且突破了爱派技巧性高，一般演员难以驾驭的特性，致力于化难为易，去粗取精。尤为可贵的是，她在继承爱派艺术精髓的同时，还对师傅唱腔中因腔害字“倒字”现象，进行了净化与纠正，强化了腔由字生，字正腔圆。
代表剧目
爱莲君的代表剧目有《于公案》、《蜜蜂记》、《烧骨记》、《庚娘传》、《三赶樊梨花》等。30年代中期以来，胜利、国乐公司为其录制了不少唱片。
