月明珠 （1899～1922）
月明珠是评剧第一位男旦演员,也是“唐山落子”时期主要代表人物，对评剧的形成和发展有突出贡献，他也是评剧旦角的创始人之一。
月明珠原名任善峰，号久恒，河北省滦县胡家坡人，一八九九年生，一九二二年卒。
他父亲任远慧是个贫苦农民，善唱莲花落。任远慧有四个儿子、长子善庆、次子善峰、三子善年、四子善诚均喜爱莲花落。善峰自幼与兄弟们随父走街串巷，以卖唱为生。父亲死后，又由大哥善庆带领，在冀东各县赶庙会、跑大棚、摆地摊，到处浪流卖艺。住破庙、吃窝头，半饥半饱，形同乞丐。后善峰入班，随成兆才学艺，工旦角，为当时主要演员金菊花演配角。一九○九年金菊花耍脾气离开戏班，成兆才说：“我们的主演走了，没有人了，就拿任善峰当做我们的月明珠吧！” 从此任善峰取艺名为月明珠，与成兆才别组“庆春班”，担任主演，在唐山影响颇大。一九一五年，月明珠与成兆才、金开芳等以“京东庆春班”名义来到天津，演出于河东“晏乐茶园”。 他演出的剧目，除《桃花庵》之外，都是成兆才编写的剧本。如《马寡妇开店》、《花为媒》、《杜十娘》、《老妈开嗙》、《占花魁》、《因果美报》等，每出戏都唱得很红，吸引外来班到他那里索取剧本。一时间，月明珠红遍天津，他的唱腔被誉为“月明珠调”。月明珠的成功，不但使评剧在天津站住了脚，也大大提高了评剧的声誉。京剧名伶梅兰芳、刘鸿声曾到戏院观看月明珠演出的《杜十娘》，连一向鄙视评剧的前清遗老、士绅商贾，也趋时附庸风雅，送贺帐、匾额，改变了态度。有些绅商送的贺帐有曰：“明珠新出蚌，一起平腔，压倒男伶女乐。”对月明珠的表演艺术大加赞赏。一九一七年，因天津发大水，他们又回到唐山，演出于“永盛茶园”，并将“庆春班”改名“永盛合班”。月明珠在当地享有盛名，他的“唐山落子”，嗓音甜润洪亮，表演真切动人，受到广大工人和市民的热烈欢迎和喜爱。特别是妇女们，对他的演唱非常迷恋，为了看他的戏，忙着做晚饭，把饼子贴在了门板上，有的甚至把孩子丢了。
山海关人听说月明珠唱得好，便邀他到山海关，演出于南门外快活林，立即引起轰动，盛况空前。演唱《黄氏女游阴》时，楼上座满，又站满了观众，把楼压得咯咯直响。掌柜的怕楼塌了，只好用木柱子顶住楼板。可见月明珠的“唐山落子”有何等的艺术魅力！当地有个退休知府也是个评戏迷，他认为只有妓院才叫班，说“永盛合班”的名字不雅，就建议改名为“唐山首创警世戏社”，这个建议被接受，时在一九一八年。
月明珠的名声很快传遍东北各地，相邀之人络绎而至，简直应接不暇。一九一九年，从山海关被邀到营口，从营口又被邀到长春、哈尔滨等地，月明珠越唱越红。一九二○年，张作霖以“赈灾义演”之名，邀请梅兰芳、程砚秋等知名演员到奉天演出。闻听月明珠之名，立即派人到哈尔滨把演出的月明珠强行接走。在沈阳义演后返回哈尔滨的途中又被长春截住，演了几天才回到哈尔滨。在哈尔滨演了一段时间又到安东，然后又回到沈阳。月明珠终因劳累过度，于一九二二年八月二十九日，病逝于沈阳的悦来栈中，享年二十四岁。艺人们怀着悲痛的心情，陪伴他的灵柩回到唐山，将他的尸骨埋葬在他的故乡。
由于月明珠童年时期就受到了艺术熏陶，加之他聪明好学，热爱艺术，形象俊美，使他很快成了名。他是中等身材，窈窕秀丽，清秀的脸庞配上一双大眼睛，炯炯有神，表演灵活，扮相俊美，颇能吸引观众。他的气力大，文武双全，能从三张桌子的上往下翻“抢背”。月明珠有音乐才能，在乐器中，吹拉弹奏，样样都会。他曾根据表达人物感情的需要，吸收河北梆子的音乐成分，创造了评剧的慢板、二六、大安板、小安板、尖板等板式及反调唱腔，为早期评剧的音乐改革做出了巨大贡献。他虽没读过书，好学识字极快，评剧《桃花庵》就是他自己编写的。
月明珠天生有一副好嗓子，音色洪亮，唱腔圆润甜美，不炸不尖。他演出的《马寡妇开店》，唱腔表演都非常出色，这出开店是月明珠的起家戏，在这出戏中他借用蹦蹦音乐，创造了许多有别于莲花落又不同于蹦蹦音乐的抒情唱腔，初步形成了评剧剧种的独特风格。他首演的开店，成为后来白玉霜和小白玉霜的著名剧目。
月明珠自己编写、成兆才导演的《桃花庵》，在音乐上进行了改革，他吸收了梆子、京剧的某些音乐成分，创造了在评剧音乐中占重要位置的反调唱腔，使评剧唱腔丰富了，又向前发展了，板式和音律有了变化。增添了乐器，使用了两管一弦，加上打击乐。《桃花庵》的成功，改变了原来单调的唱法，推进了评剧艺术发展，演唱了大戏，颇受观众欢迎，戏社也由十几人，发展到六、七十人的大戏社了。
月明珠时代没有舞台布景，一桌两椅，更没钱买“行头”，化妆和服装十分简单。他演《桃花庵》中的尼姑陈妙婵，头上包着尼姑头，贴着三块瓦的片子，身穿道袍，手拿佛尘，那时又不会包古装头，也没有华丽的服饰，主要是以演唱取胜。
月明珠演出的具有独特风格的《杜十娘》，在“李甲归舟”一折，当李甲向十娘说明已将她卖给了孙富时，十娘怎么也不相信会有这种事；当真相大白后，她的心碎了，手拿皮貂发抖。在强烈的音乐过门中，有很长一个停顿。这时月明珠的表演，感情充沛，内心激动，站立不动，双手托衫，两眼发呆，万没想到，她将终身幸福寄托给纯真相爱的李甲，李甲竟将她卖给他人，此时此刻她好似五雷轰顶，再也按捺不住内心地痛苦和愤怒，唱到：“闻听此言大吃一惊，好一似凉水浇头怀里抱着冰；心如刀扎浑身嘚嘚地的战，云 蒙 遮 眼两耳鸣……。”这段充满复杂感情的唱段，头一句采用激愤昂扬地高腔，一泻千里；第二句采用低声哭泣的大悲调。月明珠每演到这里，都获得雷鸣般的掌声。观众的泪水和喝彩声混合在一起。月明珠创造的这段唱腔非常精彩，为白玉霜、小白玉霜所继承。这个唱段已成为评剧史上著名的唱段，流传下来。戏中“怒沉百宝箱”唱段，安排也非常巧妙。
月明珠还为评剧创造了“反调”唱腔。他主演的《悍妇传法》，剧中有一场阴曹地府的场景。月明珠认为，这个情节唱快板与一般板式，不能表达此时此地的人物感情，应当用低的调式和慢板来表达人物情绪。因而他借鉴莲花落艺人张志广蹦蹦的低沉、压抑的特点，创造了评剧的反调。这个反调后来经过许多老艺人加工，成为现在评剧的反调。
月明珠在短短的一生中，通过艰辛的艺术劳动和大量的演出实践，对评剧的发展作出了创造性的贡献。他演的《马寡妇开店》、《杜十娘》、《珍珠衫》、《占花魁》、《二县令》、《因果美报》、《花为媒》等，都具有独特的表演艺术风格，为评剧赢得了广大的观众。他通过马寡妇、杜十娘、张五可、王三巧等人物的塑造，吸收、运用了许多京、梆艺人的表演方法，为评剧旦行表演艺术开辟了道路，对历代评剧演员产生了深远的影响。他所创造的舞台艺术形象和演唱艺术，至今还活在评剧演员之中，有着强大的生命力。
本文摘自《春风文艺出版社》1985年出版的《评剧明星》一书，作者：张平 文华
