赵丽蓉（四）、会见杨三姐
1980年金秋的一天，剧院得知杨三姐正在北京探亲，立即派人来到西直门内一所平房杨三姐外孙的住处，采访了这位65年前不畏强暴奔走告状、为姐姐报仇雪恨、80高龄的杨三姐。
早在1956年，中国评剧院初排《杨三姐告状》时，剧组曾到杨三姐家乡———河北省滦县上坡子公社双柳树大队体验生活并拜访过她。那时，她有顾虑，不愿将一个姑娘家打官司告状之事传扬于世，更不愿将这事搬上舞台，因而拒绝采访。
此次杨三姐来京正赶上剧院恢复演出《杨三姐告状》，剧院邀请她看戏并请她提意见。老人家欣喜地接受了邀请，并说这次来京一是为了赔礼道歉，二是为了亲眼看看赵丽蓉。家乡的人都知道北京有个评剧演员叫赵丽蓉，人好德好，戏演得更好，把杨母演得活灵活现，人人夸赞。老人心想：这次能和赵丽蓉见上一面，再说上几句话，死都不冤了。老人家说：“我来北京后，马上让我外孙给剧院打电话。”
老人家看完戏后，第二天上午，将她接到剧院座谈。当她见到赵丽蓉的时候，激动得不得了，拉着赵丽蓉的手，半天说不出话来。她们亲密得像多年未见的老朋友。老人家说：“赵丽蓉，我做梦都想见你。过去只是在收音机里听见你的声音，在电影里看到你以为你架子大，身份高，是名演员，不愿见我这个农村老婆子，真没想到，原来你这么和蔼可亲，随和朴素，和普通人一样……”赵丽蓉紧紧拉着老人的手说：“老人家，我和你一样，我也是农民出身，我本来就是普通人嘛！”
赵丽蓉为了更详细了解杨三姐当年告状时的情景，再演出此戏时能够更深一步、更准确地掌握剧情氛围和人物，要求老人家谈谈当年的情况。老人家谈起当年15岁为姐姐报仇、奔走告状的往事，虽事隔几十年，许多情景，她仍然历历在目：她二姐是在1915年农历二月十四被高占英伙同大嫂裴氏、五嫂金氏合谋杀害的，三月二十四她去告状，七月二日开棺检验，那天下着小雨，十里八村的人都来观看。当检验吏从杨二姐尸体内取出一把尖刀时，母亲泣不成声，昏厥过去……就像当年的往事又浮现在她的眼前，心里有说不出的滋味。这时，老人家转过脸来拉着赵丽蓉的手说：“赵丽蓉啊，你演我母亲，演得太像了，走路说话、举止行为、行动坐卧，和我母亲一模一样，看着，看着，我的眼睛模糊了，忘了你是赵丽蓉，好像我的母亲真的出现在我面前。”赵丽蓉忙说：“老人家，我演的杨母还有哪些毛病，我说的唐山话像不像？请你给我指出来，我好改呀。”老人家肯定地说：“像，真像。杨母演得好。唐山话说得也好，若不是知道你是赵丽蓉，我还以为你是地地道道的唐山人哪。”
赵丽蓉告诉老人家，她是河北省宝坻县人。怀抱时，就跟父母逃荒到了奉天，随戏社天涯海角地跑码头，闯江湖，口音也学杂了，家乡话也忘得一干二净，宝坻话和唐山话也有原则上的区别。后来演《杨三姐告状》，因为这出戏是唐山地区的故事，最好用唐山话来演，于是刻苦学唐山方言。学方言比学唱腔还困难，因为唱腔有简谱管着，走腔跑调能用乐谱纠正过来，学方言就没谱了，像不像需要下功夫。为了把杨母演好，赵丽蓉着实下了不少功夫，和许多真正的唐山人学方言，因此她说的唐山话可以和真正的唐山话一样地道。有很多观众还以为她真是唐山人呢。
半月以后，老人家要离开北京回老家了。赵丽蓉听说老人家要走，就跑到她外孙家送行，一步来迟，老人家已去火车站了。赵丽蓉手提10斤挂面和一兜水果急匆匆赶往北京站。她四处寻找老人家。最后，在车站候车室，她一眼看见老杨三姐在外孙陪同下坐在椅子上。丽蓉赶紧跑过去拉着老人家的手：“老人家，我听说你今天要走，就跑到你外孙家去看你，家里人说你已经来车站了，我就追到这儿来了……”老人家激动地说：“赵丽蓉啊，你咋这实诚啊，大老远的，你又很忙，还跑来送我……”丽蓉微笑地说：“老人家，你来一趟北京不容易。这是10斤挂面，这是我炖的牛肉，还买了些苹果，这是50块钱，你在路上用吧。”老杨三姐感激万分地说：“赵丽蓉啊，你真是让人想你呀！”
进站了，她的外孙搀着老人家走上火车。老人家从火车窗户里探出头来，向丽蓉连连挥手致意。丽蓉站在站台上，像送亲人一样，目送着火车徐徐开动，一直送到火车消失在远方。
