张淑桂在评剧发展史上的重要地位和突出作用
中 泽
2012年3月16日
张淑桂，女，评剧旦角，国家一级演员，祖籍北京。首批享受国务院政府最高特殊津贴的评剧专家，正高职称。
张淑桂8岁进入1949年底由津来京的由新凤霞主演的凤鸣社，与新凤霞同台演戏。该社后来成为首都实验评剧团，后更名北京市评剧团，再后随团并入中国评剧院，曾跟花月仙、西路评剧老艺人小蜜蜂学戏，是当今西路评剧代表人物。
一、张淑桂是中国评剧院在演唱上获得掌声最多的演员。她在评剧发展史上具有不可动摇的历史地位。
张淑桂从中国评剧院建院，到上世纪八十年代离开，在这评剧最辉煌的时间段里，她是在演唱中获得掌声最多的演员。张淑桂7、8岁学戏，启蒙老师什么都教，她就什么都学，在1949年末到1950年初，张淑桂在凤鸣社出演一个小花脸都获得过观众的掌声；作为解放后第一出西路评剧《花亭会》的主演，张淑桂承担着重要的历史重担，《花亭会》的首场演出，是在中国戏曲学院院长梅兰芳主持的全国演员进修班晚会上，当晚参加进修班晚会的，有全国各剧种的名家，他们是京剧的梅兰芳、历慧良，粤剧的红线女，越剧的袁雪芬，沪剧的丁是娥，豫剧的常香玉，汉剧的陈伯华等。当张淑桂出场唱“高文举稳坐在书房中”一句西路小生腔时，惊呆了在场的观众，声音未落就爆发了雷鸣般的掌声，戏曲界的专家对《花亭会》给予充分肯定。
筱白玉霜的家离评剧院很近，张淑桂曾多次到筱白玉霜家请教，筱白玉霜多次向张淑桂传授演唱的气息运用，使张淑桂受益匪浅，当张淑桂演唱正确时，筱白玉霜高兴地说，“小精豆子，我一点你就明白了。”张淑桂在经典评剧《夺印》、《向阳商店》等戏剧中经典名段，总是掌声不断，好评如潮。文革后恢复《向阳商店》时，“夸手”的掌声比文革前还多了一次，马泰评论道，张淑桂的演唱更加成熟了；文革中，她在《智取威虎山》中饰演小常宝，因演唱得到掌声，反复受到批判，有人在后台就对着张淑桂念《语录》，领导找她谈话，她也注意要“收着”点唱，最后都不敢使劲唱了，但还是有掌声；在一次演唱会上，前面的演员都没有拿下掌声，张淑桂头一句就拿下了，本团的演员也啧啧称奇，马泰脱口而出：“姜还是老的辣”。其实讲这番话的时候，马泰30岁出点头，张淑桂不到30岁，但张淑桂已经在舞台上摔打了近20年了。
张淑桂也是在文革中第一批进入牛棚的“三名三高分子”，后来，由于让张淑桂出演《向阳商店》，才被放出。在文革版《向阳商店》中，张淑桂演一号人物刘春秀，当时的北京评剧团主要阵容都上了，有马泰、魏荣元、花月仙、张德福、席宝昆等著名评剧表演艺术家，在这样的阵容里，张淑桂获得的掌声同样是最多的。那时，全国许多评剧团都学《向阳商店》，就连骆玉笙（小彩舞）也学习了《向阳商店》中的反调唱腔。著名河南坠子艺术家马玉萍向张淑桂索取唱谱。荀慧生的夫人张伟君欣赏张淑桂的演唱，代荀慧生收张淑桂为徒，向张淑桂赠有关荀慧生的书籍，其女儿荀令莱向张淑桂传授了《金玉奴》。
80年代的观众对演员的标准是比较高的。当时不少老演员还经常上台演出，但一晚上一出戏一个好（掌声）没有的司空见惯、屡见不鲜，但张淑桂的演出没有空手而归的。张淑桂19岁就被请到中央音乐学院教授民族发声法，这可能是中央音乐学院最小的教师，此后断断续续在音乐学院、戏曲学院进行教学活动。80年代，张淑桂在中央广播电台做了50讲评剧讲座(责任编辑是庞无比)，张淑桂的“张”派演唱及表演风格一定会被评剧历史铭记。
二、张淑桂与新凤霞一起从事评剧事业近50年，是最早学习和研究新派的著名评剧表演艺术家。张淑桂博取众长形成的张派艺术必将被历史认定。
1949年底，张淑桂就进入新凤霞的“凤鸣社”当演员。1950年，新凤霞亲自执笔创作演出了以她个人经历为题材的大型评剧现代戏《艺海深仇》，剧中新凤霞演姐姐、张淑桂演妹妹，给观众留下了深刻的印象。新凤霞带着剧中的“妹妹”张淑桂“逃跑”到下场门，跟包的用新凤霞专用的小嘴茶壶为新凤霞“饮场”，新凤霞说：“先让‘孩子’喝。”8岁的张淑桂用比她大15岁的姐姐新凤霞的专用小嘴茶壶喝水，可见姐妹情深。北京市评剧团老演员杨星星、王度芳、王景明在一起闲聊时说，我们团下一个新凤霞就是张淑桂，当时，张淑桂在同龄青年演员中工资是最高的。
60年代，新凤霞在中国评剧院一团，张淑桂在二团，同时上演《花为媒》(传上一段报花名)，观众的上座率不分伯仲，由于二团的《花为媒》增加了两台花轿等新项目的表演，使当时的演出效果更火爆。
张淑桂跟新凤霞学了很多东西，同时也向其他艺术家博取众长，形成了自己的特点。新凤霞曾说过：“中国评剧院有两个神童，一个是张淑桂，一个是新凤妹。”要说学“新派”，张淑桂有得天独厚的条件，有长期合作的坚实基础，有自身的显著特点，有独特的表演优势，她也曾想过学习“新派”，但许多老艺术家告诫张淑桂：从你自身的条件看，博取众长形成自己的东西，才是你应该走的路。曾经有好心人极力希望张淑桂学“新派”，魏荣元大师着急地说：“让张淑桂学新派，那是害了张淑桂。齐白石说过，学我者生，似我者死。张淑桂要学他人之长，走自己的路。”
当年中国评剧院组织了各种学习、劳动小组，张淑桂、赵丽蓉、花月仙等分为一个小组，张淑桂是组长，她们一起研讨评剧、研究戏剧、讨论唱腔、琢磨表演，开展大量的艺术探讨工作。直到八、九十年代，一直谦虚且比张淑桂年龄大的赵丽蓉还多次对着张淑桂说：“桂姐，你给我说说戏。”为什么赵丽蓉成为著名艺术家，从这一点可以体味到许多。张淑桂向花月仙老师学了许多艺术，实际上大家可能不相信，张淑桂比花月仙的工龄还要长，她们之间的师生情、戏剧缘、合作史、经典篇不胜枚举。
现在，全面、历史、系统、发展、整体、联系地看待张淑桂艺术的人们不难发现，张淑桂在评剧史上独树一帜、经典突出；演出火爆、掌声最多；生旦净丑、老中青少；舞台亮点，颇具光彩；西路为本，融会贯东；继承传统，贴近时代；生旦兼备，昆乱不挡；作品公认，历史检验。张淑桂在评剧界是难得的人才，张淑桂丰富、发展、提高了评剧界，评剧界有张派是十分重要的好事。那种自惭形秽、嫉贤妒能、没有自信、互相倾轧的做法只能相形见拙，于事无补！现在，有些所谓“新派”已经是以讹传讹了，要想学到真正的“新派”，兼听则明，到张淑桂老师这里取取经是靠谱的。张派目前被认识的人是不够多，但不等于真理不在张派手里。有人认为张派传人没有十分优秀的演员，即使如此，也不妨碍张派的价值，中国好东西没有传承的多了，我们应该感到痛心才是。哥白尼提出的“日心说”开始相信的人也非常少，但不等于他就是错误的。否定什么事物要拿出论文来，网上一句半句、一己之言、道听途说、浅尝辄止、不求甚解、感情用事、孤立片面、思想僵化、主观臆断都是欠妥的，甚至是错误的。我们要用一颗热情的心、用更加宽广的胸怀去拥抱对我们的事业有促进作用事物，让人间阳光灿烂。
三、张淑桂为评剧事业临危受命的事情是最多的。她是评剧的创新家、改革家、实干家。
在张淑桂的演艺历史上，出现多次临危受命的关节点。50年代，党和政府为了抢救民间优秀文化艺术，鼓励各院团开展挖掘整理工作。中国评剧院决定着手挖掘整理西路评剧，当时西路评剧已经有30多年不演出了，白玉霜、喜彩莲的师父最早就是唱西路评剧的，可是，连小白玉霜、喜彩莲都没看过西路评剧，由于西路评剧高亢激昂，演唱难度大，表演要求高，评剧院决定从青年演员中遴选西路评剧继承人。从后来的实践中看，继承西路评剧最成功的演员是张淑桂、陈少舫、刘淑萍等，这可以算张淑桂的一次临危受命；
文革期间，中央抓评剧的唯一大戏就是《向阳商店》，为选拔女一号刘春秀，组织上在评剧院举办擂台赛，最后，张淑桂赢得了擂台赛，这也算一次“临危受命”吧。文革版《向阳商店》就是评剧的“样板戏”，对一号人物的表演要求难度在评剧历史上空前绝后，刘春秀的B角演员申增丽说：“我每演一次，就好像病了一场，本来是让我们替张老师演出的，结果成了张老师替我们了。”
80年代初，组织找到张淑桂，希望她去支援北京市文工团一段时间（李忆兰、新艳琴等主演都曾支援过），张淑桂服从组织安排，在文工团成功演出《合家欢》、《棒打薄情郎》。当张淑桂完成文工团的任务后，中国评剧院院长胡沙，书记胡斌找到张淑桂说：“海淀评剧团原来是中国评剧院的青年队，马泰就曾在那里工作过，他们点名提出请你去支援他们。我们说，你们借别人好办，借张淑桂我们得慎重考虑。党委经研究提出，你只去支援2年，工作关系、工资关系，一切待遇都留在评剧院。你愿意不愿意去？”张淑桂说：“第一，要问我愿意不愿意去，我不愿意去。第二，如果是组织决定，作为中**员，我服从。”这算不算连续临危受命。张淑桂到海淀评剧团后，演出了《凤冠梦》、《瑞云》、《左连成告状》、《杨八姐游春》、《帝女花》、《抢状元》、《鸳鸯谱》等十几出戏、其中《凤冠梦》演出百余场，拍成了电视片和电影，被誉为：一个演员救活了一个团。正因为当年海淀评剧团站住了脚，到现在，海淀评剧团享受的国家政策，也是全国评剧团体中绝无仅有的。现在，有人将张淑桂“大剧院调小剧团”看成是“笑话”，甚至幸灾乐祸，这样似乎有点是非模糊。许多人讲：评剧院连张淑桂都放啦？还干不干啦！这话有些偏激，但可以理解，我们国家正在进一步确立“人才观”，能不能吸引人才、用好人才、留住人才，充分发挥人才的作用，到目前恐怕还是个大课题。
2011年，宇扬评剧苑建苑十周年，想排一出大戏《王少安赶船》，大家经过研究决定，非请张淑桂出山不可，于是，在评剧不景气的今天，年逾七十的张淑桂不计报酬、披挂上阵，并再次得到观众极为热烈的掌声。最近，一些评剧团体、戏剧单位、广播电台、电视台等单位纷纷找张淑桂老师寻求合作，这正式文化体制改革的结果，因为戏剧最终还是需要市场检验。
张淑桂的演唱特点:
高亢激昂（总体风格），行云流水（总体表现）；抒情明亮（《向阳商店》一杯糖水），动情婉转（《夺印》湖边芦苇）；吐字珠玑，板头瓷实；甩腔滂沱，痛快淋漓。
张淑桂的表演特点：
舞台亮点，颇具光彩；西路为本，融会贯东；继承传统，贴近时代；生旦兼备，昆乱不挡；老中青少，塑造经典；作品公认，独树一帜。
张淑桂的主创剧目：
《向阳商店》、《夺印》、《花亭会》、《甜蜜的事业》、《恩与仇》、《帝女花》、《抢状元》、《杨三舍化缘》、《棒打薄情郎》、《凤冠梦》、《智取威虎山》、《三女除霸》、《瑞云》、《刘云打母》、《杨八姐游春》、《劝爱宝》、《花为媒》、《左连成告状》、《鸳鸯谱》、《艺海深仇》、《四季长青》、《王少安赶船》、等。
文章来源：中国戏剧网
